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【书摘】赖肯《入世的清教徒》十二、清教主义的精髓：清教徒最擅长的事情 1.以上帝为中心的生活

《入世的清教徒》

WORLDLY SAINTS ——THE PURITANS AS THEY REALLY WERE

[美] 利兰·赖肯(Leland Ryken) 著

杨征宇译

朱保平校译

群言出版社；2011.10

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·正文约2200字

·黑体字原文标

·编录：杨原平

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摘要

清教徒肯定被造的物质规律原则上是好的。这一原则影响了清教徒对下列话题的想法：工作、性、政治、社会行动、家庭和金钱。清教徒对生活中优先次序的意识是他们最大的强项之一。将上帝置于首位,重视每样和他相关的事物,这是清教徒经常性的主旋律。

第12章

清教主义的精髓：清教徒最擅长的事情

“难道你忘记了……奶牛棚、马厩、谷仓及其他这种地方了吗?上帝在这些地方造访了你的灵魂。”

—— 约翰·班扬

p270

通常,衡量一场运动的方法是考察这场运动的发言人就不同论题说了些什么。但是同样有启发性的方法是剖析贯穿这些论题的基本原则。

让我们来思考一个例子:清教徒肯定被造的物质规律原则上是好的。这一原则影响了清教徒对下列话题的想法:工作、性、政治、社会行动、家庭和金钱。

本书前面各章分别研究了单个课题。本章我们进行总结,我将试图剖析背后的基本原则。由于每项原则都可应用于前述的一整套话题,我相信本章内容可以对全书进行整合,形成统一的最终印象。

1.以上帝为中心的生活

清教徒对生活中优先次序的意识是他们最大的强项之一。将上帝置于首位,重视每样和他相关的事物,这是清教徒经常性的主旋律。

清教徒知道,只有上帝能给人最深层面的和恒久的满足。约翰·温思罗普写道:“只有耶稣基督成就的一切、还有天家的盼望,才能给我们真正的安慰和安息。””因此他“要靠着上帝的恩典,决心……不再让我的心在救恩安慰以外的任何事上寻求享乐,以免自己的心受到伤害。”

p272

托马斯·谢泼德写信给他上大学的儿子:“记住你人生之目的,就是回归上帝,并与上帝团契。”塞缪尔·维拉德认定上帝为“宗教信仰伟大的终极对象”,并得出结论说:“有关他的知识是首先需要追寻的。”根据这种价值优先次序的观念,人所能犯的最大错误莫过于“忽略他宝贵的灵魂”。

对清教徒而言,属灵的实在是人生伟大的绝对必要条件,是终极重要的因素。塞缪尔·维拉德写道：

“人类的通性是惯于观察外在的护佑:如果有外在的平安和满足,就称之为幸福的日子;倘若有外在的痛苦烦恼,就称为不幸。但基督徒有更好、更安全的法则……人们越是经历基督,就越幸福;对他中保位份的伟大计划了解并承认得越少,就越不幸。” ②

法兰西斯·希金森(Francis Higginson)谈及撒冷村时说:“我们超越一切的最大安慰和保护就是,我们这里有真正的宗教信仰和全能上帝的神圣谕令在我们中间。”

在上帝面前欢乐是清教徒所寻求并已找到了的。巴克斯特对基德明斯特本堂的会员发表告别劝勉时说:“要常常保守在上帝内的欢乐。” ③ 哥尼流·伯吉斯讲道时说:每个人都应“举起他的心灵去紧抓上帝,与他连接并合一，…永远只属于他”。对托马斯·瓦特逊而言,表明一个人是上帝儿女的记号之一“是在上帝面前非常欢乐”。

p273

约翰·温思罗普描述了他皈信后的生活,道出了真正清教徒的心声:

“我现在越来越熟识主耶稣基督;他常告诉我说他爱我。我深信不疑地信靠他;我外出,他与我同行,我回来时,他也跟我一起回家。我沿途与他谈话,他与我一同躺卧,我和他常常一同醒来:他对我的爱如此甜蜜,天上人间我不要别的,我只要他。”

在威廉·珀金斯看来,皈信的奖赏是“你可以在世上、于上帝的面光中喜乐,欢乐地思想上帝,传讲上帝,向上帝祷告,在他的话语和圣礼中与他相遇。”

对清教徒而言,以上帝为中心的生活意味着,寻求属灵和道德圣洁是生活中的重大事务。巴克斯特写道:“在神圣的共和体里,圣洁必须首先得到荣耀与奖励,尊贵和卑贱也应加以区别。”拉尔夫·文宁(PalphVenning)写了一篇洋洋洒洒讨论罪的论文,在结束部分挑战读者“要以英雄般的决心严格谨守,在一个弯曲悖逆的世代中,行走在活生生的圣洁之中。” ④

清教徒的异象并不像有时人们声称的那样仅是以上帝为中心，而是特别以基督为中心。威廉·珀金斯在他关于讲道的论文结语中说:“总而言之,靠着基督、传扬基督,来赞美基督。”当奥利弗·克伦威尔的女儿快要结婚时,他写信给女儿道:

“亲爱的心肝,……不要让任何事情使你对基督的爱冷淡。……你丈夫里面最值得爱的是他所具有的基督的形象。看中这点,最爱这一形象，并因此爱他别的一切。”

p274

塞缪尔·瓦德写道:

“主啊,赐予我们恩典,让我们知道如何整夜守望,并让所有的一切都服务于这一目的,即为了基督的得胜。”

理查德·席布斯写道:

“基督自己是属于我们的。在划分一切事物时,有些人有财富、荣誉、朋友、显赫名声,却没有基督……;但基督徒拥有基督自己……。因此,即使他缺乏那些……不太重要的事物又何妨?他已拥有主要部分、……源泉、海洋;拥有他就拥有了万有。”

清教主义的属灵优先次序决定了他们的声誉。清教徒的优点是,他们关注重要事物——上帝的荣耀、人的灵魂在基督里得到更新、罪得赦免、永生、上帝的友情及圣洁生活。

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①Lifeand Letters of John Winthrop [Edmund Morgan, Puritan Family,p.51]，温思罗普的术语令人联想到理查德·巴克斯特以圣经《希伯来书》4章9节(“这样看来,必另有一安息日的安息,为上帝的子民存留”)为主题的经典著作The Saints’ Everlasting Rest。巴克斯特写道;那处经文预先认定每个人“为了安息而奔向一个终极目标……这只能是上帝一那首要的善。从其他事物上获得福乐的人.第一步就走错了。使人受永远刑罚的首要罪孽,是以上帝之外的事物为我们的终极目标或我们的安息”(p.32)。

② The Fountain Opened [Lowrie, p. 227].理查德·罗杰斯在日记中写道:“我再次看到信心和敬虔托住了我们的喜乐，使困境变得容易,使蒙福者多结果子.”(Knappen, Two Eliza-bethan Puritan Diaries,p. 100)

③ Works, New，p.43。理查德·罗杰斯写道:“主知道……忍耐和持续地以我的救主为乐,是我渴望得到的财富。”(Diary[Knappen, Two Elizabethan Puritan Diaries,p.88])® The First Sermon… [John F. Wilson,p. 40].

④ The Plague o f Plagues,p.284.文宁(Venning)得出了同样结论,他称圣洁为“天地之美,没有它,我们就不能在地上好好生活,也将不能活在天上”(p.282)。The Art of Prophesying[Breward,p. 349].

（为阅读方便，未按原注编号）

作者简介

利兰·赖肯(Leland Ryken)是惠顿大学的英语文学教授、他自己创作和参与编辑了多部作品，其中已译成中文的有《圣经文学导论》 (北京大学出版社）等。

本书简介

本书是一本介绍清教徒的名著，全方位地向我们展现了清教徒的生活智慧。

清教徒对工作、婚姻和性、金钱、家庭等方面的观点，体现了他们打破圣俗两分的整全生活观。

在讲道、敬拜及圣经观方面，清教徒表现出简朴、注重真理、追求属灵团契的特质，这足以成为属灵追求的历史典范。

在教育上，清教徒对所有学科都有广博的关注。在社会参与方面，他们努力追求社群的共同福祉，关心邻舍当中贫穷的人。

归回古道，有益于面对未来。本书有益于纠正对清教徒的误解，归纳清教徒的思想、挖掘清教徒的智慧。清教徒是“博学而敬虔”的人，清教徒运动“是一场充满青春活力的运动”。在当代灵性的寻根之旅中，清教主义可以成为归回古道不可替代的指路标。

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以上仅供参考，谢谢！

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